应付股利是指企业应付给投资者的利润，包括应付国家、其他单位以及个人的投资利润。企业与其他单位或个人的合作项目，按协议或合同规定，应支付利润的联费业也可列入应付股利。由于企业的资金通常有投资者投入，因此，企业在生产经营过程中实现的利润，在依法纳税后，还必须向投资人分配利润。而这些利润在应付未付之前暂时留在企业内，构成了企业的一项负债。属于流动负债。

对企业而言，这是抵减企业财务成果的经济事项，从负债角度看，它是企业资产的抵减事项，因此对应付股利进行正确核算，可保障投资人的利益，也可确保企业资产的安全，还可以有效地防止企业出现账外资金和资金体外循环的舞弊现象。

企业缴纳所得税后的利润应当按照以下顺序进行分配：

⑴弥补企业以前年度亏损。

⑵提取法定盈余公积金。

⑶提取公益金。

⑷向投资者分配利润，以前年度未分配的利润可以并入本年度一起向投资者分配。

上述利润分配的逻辑关系是：企业以前年度的亏损未补完，不得提取法定盈余公积金和公益金；在企业未提取盈余公积金和公益金以前，不得向投资者分配利润。

具体会计处理如下：

1）企业向投资者宣告分配现金股利时的分录：

借：利润分配—应付现金股利或利润

贷：应付股利

2）向投资者实际支付现金股利时：

借：应付股利

贷：银行存款